cathedral in parque central --------------------guate´s national drink
xela from the streets -------------------------pasaje enriquez
parque central + candy floss cross carrier ------antique cafe la luna
heavy loaded traveller (post chichicastenango effect) -----road trip photo (from bus)
our favorite overloaded chicken bus
extra special insight : with us on the guatemalan chicken bus...
2335 m lies the second most important city of guatemala names quetzaltenango, also known as xela. what is so nice about xela is that it does not feel as hectic as the capital.
there is not all that much to see in xela but we used it as a base to visit my host family in coatepeque (two hours by bus). it was fantastic seeing them again, after about seven years. not much had really changed which was a tad bizarre.
when we were not socialising with long-lost family members, we were testing some the local restaurants and bakeries, xelapan for example was a goodie. la luna had fabulously delicious hot chocolate which made the chill in our bones almost disappear.
as you may have noticed from our pics, we took a chicken bus from xela to antigua, changing at chimaltenango - quite an experience with all our garb!
the chicken buses in general have not been too bad at all. besides the fact that often it´s filled to the brim with passengers, with us/ them sitting three to four to a seat. one can´t forget the sneaky spitting/ vomitting (indeed!!!!) that takes place when ¨they¨think that noone is looking. mmm, nice and cosy!! thanks to the ayudantes (helpers), we managed to overtake almost all other forms of transport safely and get off at our desired stop. truly a miracle!
Quetzaltenango (xela pour les intimes) est la deuxieme ville du Guatemala. Située a 2335m d´altitude, il y fait plutot froid. La ville en elle meme n´est pas exceptionnelle si ce n´est qu´elle est entourée par les montagnes. Cette étape nous a surtout permis d´aller rendre visite à la famille d´accueil de Karis.
Il est temps de faire une petite parenthèse pour parler un peu des chicken bus du guatemala.
Comme on a pu le voir sur les photos, les couleurs de ces monstres roulant sont toutes éclatantes et je vous laisse imaginer le son du klaxon qui va avec. Mème si le comfort laisse un peu a désirer (par moment a 4 sur une banquette de 2 avec bien évidement pas de place pour les genoux), l´expérience vaut vraiment le détour et c´est pourquoi nous avons décidé d´essayer de la partager par le biais de la vidéo. On y rencontre tout type de personnes, on y entend tout type de bruit (du rot pur et simple jusqu´au piaillement des petits poulets) et enfin on y sent toute sorte d´odeurs....La capacité maximale du bus est indéfinie et chaque arrèt du bus est une nouvelle occasion de battre le record du nombre de passager (pour nous 80 personnes qu´elles soient debout, assises ou écrasées).
Mais le plus impressionant, et là je tire ma révérance, c´est l´agilité avec laquelle l´ayudante (l´aide du conducteur) arrive malgré tout a tracer son chemin depuis l´avant jusqu´a l´arriere du bus pour collecter l´argent du trajet aupres de chaque passager tout en sachant exactement qui a paye, qui essaye de gruger, qui n´a pas la monnaie, et surtout qui ne sait pas exactement quand sortir du bus et aimerait vraiment qu´on lui dise quand sortir (ca c´est nous !!!).
Le pire, c´est qu´en ce moment, ces conducteurs de bus (et nous aussi) risquent leur vie sur chaque trajet étant donné le record de violence de ce mois (70 conducteurs tués). Chaque bus transporte un gros paquet d´argent en cash et représente donc un joli butin pour les bandits....
Merci a eux de nous avoir fait vivre le guatemala...
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