antigua

convento de la compañia de Jesus : night and day


antigua streets ---------------------------------the arch with the pacaya volcano in the back


central park fountain -------------iglesia de la Merced


inside of the cathedral de Santiago


cafe condesa treat ---------------zoom on the yummy cheese cake


volcano del fuego puffing ------------------------view from the pacaya


early morning freezing hiker -----------------volcano pacaya lava stream (till the bottom)



lava zoom (hot hot hot: check the stick on fire)

antigua has always been one of my favourite cities in the world (next to cape town, chambery and paris - of course!!) and it has not changed as much as one would think over a decade. besides the fact that there are a lot more tourists and my hero - the pupusa lady - no longer occupies the park corner as she once did...

being in antigua does not really feel like being in guatemala as almost everyone speaks english, or can understand it, and cafe lattes and cake come naturally towards the end of the afternoon...much to my/ our enjoyment (as you can see in the pic - the cheesecake at cafe condesa is definately the way forward)!!

so when we were not ¨dwaaling¨ (perusing) the town, we plucked up our courage and climbed the volcano pacaya. well, not much courage was needed as there were more than a few people doing the same stroll as we were. it was pretty mellow until we reached the hill/ sand mountain leading to the lave (yes, the real macoy stuff). from there, the wind blew a gale and we were almost having to hold onto the volcanic rocks to keep our balance. it was all worth it when we arrived at the top, where the lave came oozing out. it was not as hot as one would expect lava to be which could explain why one of the guide´s frolicked precariously on the sides. show off!

alas, all good things must come to an end ie: our stay in antigua and guatemala in general, and off we set for our mammoth trip from guate to peru via mexico.

Incroyable mais vrai, c´est a Antigua, ville la plus touristique du Guate, qu´on a trouvé la bonne affaire en terme de logement (36 Q la nuit, soit 5 dollars), mème s´il est vrai que l´endroit ressemblait plus a une prison qu´a une auberge. L´ancienne capitale coloniale est vraiment charmante avec ses ruelles pavées et ses vieilles batisses aux peintures délavées. Il doit y avoir plus d´églises que d´habitants, toutes dédiées à un saint différent. Antigua, ca a été l´occasion pour nous de s´offrir un ´festival papilles et saveurs´ comme on dit dans l´équipe sécheur de St Gobain engineering. En effet, sous prétexe de dépenser nos derniers quetzals, on s´est autorisé quelques gros écarts sur notre régime quotidient à base de tacos... Café condesa a éte l´occasion d´un énorme cheese cake que karis a dévoré en deux deux, mais surtout le soir j´ai enfin pu déguster un super steak au fondo de la calle real dont je révais depuis quelques mois....

Puis, on a pu escalader le Pacaya, un des volcans surplombant la ville. Il est encore en activité ( je crois qu´il est entré en eruption il y a 10 ans la dernière fois) si bien qu´on a pu admirer de très prés les coulées de lave. La lave etait épaisse et coulait lentement des entrailles du volcan puis en se refroidissant, elle se transformait en pierre et déboulait sur le flanc de la montagne....
Ainsi se termine notre aventure en amérique latine. Cette partie du voyage m´a vraiment plu car on a réussi a partager pas mal de moment avec les locaux, étant capables de parler la langue.

Antonin nous a accueilli comme un roi depuis son duplex de Roma Sur a Mexico et nous a offert un bel apercu des trésors culinaires du mexique (bapteme du feu avec le mezcal, puis les queso fondido, tortas de pulpo, huaraches, sopa de pancita (non merci plus jamais)) . Le périple avec Duarte et Marianne au chiapas puis sur la cote caraibe aura été l´occasion de belles aventures et de jolis apéros en bord de mer...